kp3 Marquee Post title test: 08 July 2020

RESEÑA DE "PÓKER DE REINAS. LAS CUATRO HERMANAS DE CARLOS V"

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MÁRQUEZ DE LA PLATA, V. Póker de reinas. Las cuatro hermanas de Carlos V. Madrid: Ediciones Casiopea, 2019.

En este ensayo de divulgación histórica, V. Márquez de la Plata describe con cierto detalle la biografía de las cuatro hermanas de Carlos V, hijas del turbulento matrimonio de Felipe el Hermoso y Juana, hija de los Reyes Católicos: Leonor, Isabel, María y Catalina. Todas ellas llegaron a ser reinas de diferentes países de Europa. Aunque no se refleja en el título, la autora se ocupa también de la vida de los otros dos hijos de Felipe y Juana: Fernando I, criado y educado en España, el nieto favorito para Fernando el Católico, que, por paradojas del destino, llegó a ser rey de Bohemia y Hungría y sucedió a Carlos como Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico; y Carlos V, poderoso rey y emperador, que tomó muchas decisiones que condicionaron un buena parte la vida de su hermano y de sus cuatro hermanas. Hay, también, muchas referencias a Juana, una mujer que fue víctima de las ambiciones políticas de su padre, su esposo y su hijo, que sufrió virulentos ataques de celos y soportó largos período de encierro y soledad. La autora se centra en éstos últimos, sus días en Tordesillas en unas deplorables condiciones.

Son biografías entrelazadas, cada una de ellas no puede entenderse sin las de sus hermanos o madre. Y, a la vez, biografías incardinadas en el contexto histórico del momento, el tiempo que les tocó vivir. Así pues, se abordan los problemas más importantes de la Europa de la primera mitad del s. XVI: las rivalidades y alianzas entre las potencias europeas (con especial dedicación a los enfrentamientos que sostuvieron Carlos y Francisco I), las alianzas matrimoniales para afianzar el poder de los Habsburgo, los problemas internos de España (Comunidades) y del Imperio, la amenaza turca, el avance imparable del protestantismo a pesar de los esfuerzos de Carlos por detenerlo (su hermana Isabel mostró claras simpatías por lo protestantes, se ha especulado si incluso llegó a convertirse a la nueva religión, y su hermana María que también se interesó por la reforma luterana), los avances colonizadores de España y Portugal, etc. Sin olvidar los aspectos culturales ligados a los valores del Renacimiento y del Humanismo.

La infancia alejada de sus padres (salvo en el caso de Catalina), la esmerada educación y los últimos días de estas cuatro reinas es objeto de atención de V. Márquez de la Plata, aunque el mayor peso en su biografía lo ostenta su vida pública. Todas vieron cómo su destino acabó marcado por la política matrimonial diseñada por Carlos y Maximiliano buscando alianzas estratégicas. Con la aceptación de esta política, las cuatro hermanas de Carlos mostraron su fidelidad y apoyo a la casa de Austria. Leonor no se opuso a un matrimonio con el rey de Portugal Manuel el Afortunado que tenía treinta años más que ella. Tras enviudar, Carlos concertó para ella (Tratado de Madrid, 1526) un matrimonio con su máximo rival, Francisco I de Francia. Este enlace tenía pocas posibilidades de ser un feliz acontecimiento en la vida de Leonor. Para la tercera hija de Felipe y Juana, Isabel, planificaron su enlace con Christian II que reinó en Dinamarca, Noruega y Suecia. Tras unos comienzos difíciles marcados por las infidelidades del marido, el matrimonio se asentó. Isabel contribuyó a atemperar en parte el tiránico carácter de Christian. María, la quinta en la saga familiar, una mujer sumamente inteligente, culta y amante de los libros y las artes, casó con Luis II de Hungría y Bohemia. Con este matrimonio, Maximiliano buscaba fortalecer la posición frente al avance del Imperio Otomano por el centro de Europa. Luis II murió en la batalla de Mohács frente a los turcos. Tras el fallecimiento de su esposo, María comenzó a llevar una vida de estilo monacal del que solo salió para, a petición de Carlos, ser gobernadora de los Países Bajos durante más de 20 años. Por último, Catalina, hija póstuma de Felipe el Hermoso, una niña que soportó unas duras condiciones de vida acompañando a su madre en el cautiverio de Tordesillas hasta que tuvo 16 años. Privaron a Catalina de una verdadera infancia. Casó con Juan III de Portugal, hijo de Manuel el Afortunado y Maria hija de los Reyes Católicos. Tras la muerte de su marido ejerció una difícil regencia hasta que renuncio a ella y se retiró a un convento.

Para la escritura de este ensayo de divulgación histórica, la autora ha manejado fuentes coetáneas y amplia bibliografía reciente. El rigor y la meticulosidad están presentes en todo el texto. Es de agradecer esta síntesis biográfica, pues si bien la bibliografía sobre Carlos V es sumamente amplia, es menos abundante la dedicada a sus hermanas.

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COSMOS / CIENTÍFICOS PUBLICAN UNA LISTA

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De lugares en el espacio para la búsqueda potencial de vida extraterrestre, cientos de objetos astronómicos podrían convertirse en objetivos para la búsqueda de vida inteligente ...

El proyecto internacional de búsqueda de civilizaciones extraterrestres Breakthrough Listen ha publicado una lista de lugares de interés potencial para los astrónomos que buscan tecnomarcadores, indicios que apuntarían a la existencia de tecnología avanzada extraterrestre.

El nuevo catálogo incluye más de 700 diferentes objetos celestes, desde cometas, asteroides, galaxias y cúmulos estelares hasta fenómenos celestes más raros. Los científicos dividieron los objetos en cuatro categorías principales: prototipos (planetas y lunas, estrellas en cada momento de su ciclo de vida, galaxias, etc.), superlativos (objetos con propiedades más extremas), anomalías (objetos enigmáticos cuyo comportamiento actualmente no se explica) y muestras de referencia de fuentes que no se espera que arrojen resultados positivos.

El proyecto forma parte del programa de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI, por sus siglas en inglés). Breakthrough Listen ha ampliado significativamente sus capacidades desarrollando una tecnología de búsqueda con ayuda de radiotelescopios gigantes ubicados en tres continentes, que han permitido cubrir una gama de frecuencias sin precedentes y de alta resolución.

"Cuando se trata de la búsqueda de vida inteligente, es vital tener una mente abierta", señaló Pete Worden, director ejecutivo de Breakthrough Initiatives. "Hasta que entendamos más sobre las formas que podría tomar otra civilización y su tecnología, debemos investigar todos los objetivos plausibles. Su catalogación es el primer paso hacia ese objetivo", afirmó.

Sin embargo, hasta el momento los especialistas no han encontrado ningún rastro de tecnomarcadores pero, según explican, cientos de objetos astronómicos podrían convertirse en objetivos para la búsqueda de vida inteligente y nuevos estudios astrofísicos.

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Pedro Loefling, Un Botánico Sueco A Sueldo De La Corona Española (1751-1756)

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Carl Linnaeus (1707-1778) –latinizado como Carolus Linnæus; más tarde, ennoblecido, cambió su nombre a Carl von Linné, que latinizó como Carolus a Linné– estaba firmemente convencido de que tenía la misión de poner orden en la Creación. Se le atribuye la frase "Deus creavit; Linnaeus disposuit". En pleno siglo XVIII, el de las exploraciones de nuevos países y territorios, la llegada de nuevas plantas a Europa era constante. Linneo elaboró un sistema que permitía asignar fácilmente un nuevo espécimen a un grupo concreto y ponerle un nombre, contando únicamente el número de estambres y de carpelos. Al mismo tiempo estableció y fijó el método de nomenclatura binomial que, al separar el nombre de la descripción, facilitaba su memorización. La comprensibilidad y simplicidad del método contribuyeron a que tuviera una rápida difusión y una gran aceptación. Pero el objetivo era conocerlo "todo" en "todo" el mundo, y Linneo era consciente de que la cantidad de plantas todavía desconocidas era muy grande. Para descubrirlas, lo mejor era enviar gente preparada a explorar los nuevos territorios. Con esta misión sus discípulos –apóstoles los llamaba– salieron en todas direcciones: América del Norte, Japón, China, Egipto, África del Sur, India ...

Ya en 1735, Linneo se había lamentado del desconocimiento de la flora española y de la incultura botánica en España, añadiendo además que las únicas aportaciones las había hecho el francés Joseph Pitton de Tournefort. Parece que esta afirmación se la tuvieron que escuchar alguna vez los embajadores españoles e, incluso, el Ministro de Estado, José de Carvajal y Lancaster (1698-1754) por parte de un grupo de aristócratas ingleses de paso por Madrid. Así, en 1750, Carvajal, mediante el embajador en Suecia, se pone en contacto con Linneo y le pide que envíe un discípulo suyo a España. El escogido fue Pehr Löfling (1729-1756) –latinizado Petrus Loefling–, que había ido a estudiar medicina a la Universidad de Uppsala, donde descubrió la botánica de la mano de Linneo. Era un estudiante con grandes aptitudes para la botánica y, ante las dificultades económicas por las que pasaba, Linneo se lo llevó a vivir a su casa, con la idea de echarle una mano, pero también para que, como tutor de su hijo, estimulara el interés de esté por las plantas. Llegó a ser su alumno predilecto, y le asistió como secretario cuando Linneo tuvo que guardar cama enfermo de reuma.

El viaje de Loefling comienza el 16 de mayo de 1751, embarcando hacia Portugal. Hacen escala en Oporto y desembarca en Setúbal a finales de septiembre, desde donde va a Lisboa. El viaje hasta Madrid lo hace con Louis Godin, uno de los matemáticos recién llegado de América, que había participado en la expedición de La Condamine. Van hacia Madrid por Badajoz, Mérida, Trujillo y Talavera de la Reina y llegan a la capital el 20 de octubre. Se presenta en el Escorial ante José de Carvajal, Secretario de Estado y promotor de su viaje, y entra al servicio de la Corona española con sueldo y cargo de botánico. En Madrid, rápidamente contacta con los botánicos de la capital, todos ellos boticarios o médicos, buenos conocedores de plantas, pero que no habían publicado gran cosa todavía. El grupo lo formaban Joan Minuart (1693-1768), Josep Quer (1695-1764), José Ortega (1703-1761), Miquel Barnades (1708-1771) y Cristóbal Vélez (c. 1710-1753). Según refiere Loefling, parece que las relaciones eran muy buenas con Minuart y Barnades, cordiales con Ortega y Vélez y de una cierta frialdad con Quer. Pronto comprende que estar al servicio de la Corona implica graves limitaciones de movilidad, porque necesita permisos para salir de la Corte. En los dos primeros años las herborizaciones están limitadas a las afueras de Madrid, y las salidas a Aranjuez, San Fernando –donde tiene el jardín Barnades– o Ciempozuelos son acontecimientos extraordinarios; prepara viajes a Toledo o San Ildefonso, pero no dice nada más de ellos y probablemente no los llegó a hacer. En cualquier caso, sus colegas españoles le cedieron plantas que herborizaron en diversos viajes, mientras él permanecía en Madrid: Barnades de Pirineos, Minuart de las montañas de Castilla o Vélez de Andalucía y la Mancha.

Ya desde su llegada a Madrid, José de Carvajal le había comunicado que el objetivo final eran las provincias americanas. A finales de agosto de 1753 tiene la confirmación de que él será el jefe del equipo de historia natural, formado por dos médicos recién licenciados –Benito Paltor, nacido en los Pirineos según Loefling, y formado en Valencia, y Antonio Condal, de Barcelona– y por dos jóvenes dibujantes –Bruno Salvador y Juan de Dios Castel. Todos ellos formarían parte de una expedición hacia América, pero con destino aún desconocido. A mediados de octubre se dirigen todos hacia Cádiz, pero el embarque se aplaza y Loefling aprovecha para explorar el Puerto de Santa María. Gracias a la demora, le llega a tiempo el primer volumen de Species Plantarum de Linneo para llevárselo a América. Entonces ya saben que forman parte de la expedición de la Comisión de Límites comandada por el capitán José de Iturriaga, con destino al puerto de La Guaira, y con órdenes de remontar el Orinoco, para llegar a Bogotá, Quito, Lima y a todo el Perú. Zarpan de Cádiz el 15 de febrero de 1754 y desembarcan en Cumaná –actual Venezuela– el 11 de abril. A Linneo tan solo le llegaron dos cartas desde América, del 18 de abril y del 20 de octubre. En la última, Loefling le comenta los progresos botánicos en los alrededores de Cumaná: en unos diez meses han colectado unas 600 especies, casi todas ya determinadas, con descripciones detalladas de unas 250, de las que una treintena corresponden a géneros nuevos. Al mismo tiempo le anuncia también lo que será el gran problema de los expedicionarios: los primeros ataques de fiebres.

Loefling murió de paludismo en la Guyana, en la misión de San Antonio de Caroní, el 22 de febrero de 1756. Tan sólo había podido herborizar entre Cumaná y Barcelona. Mientras vivió, el equipo de historia natural funcionó adecuadamente, pero al poco tiempo de morir él, Condal desertó y, en agosto de 1757, también lo hizo Paltor, al sentirse despreciado y degradado por Iturriaga. La Comisión de Límites fue en sus inicios un auténtico desastre, con un importante retraso y muchas muertes por enfermedad. El carácter y las decisiones de Iturriaga y su enfrentamiento con el gobernador de Cumaná, que tenía una actitud claramente obstruccionista, tampoco ayudaron a mejorar la situación. Hasta que no se hizo cargo José Solano, no lograron remontar el Orinoco y penetrar por el Casiquiare. Tan sólo lograron llegar a los enclaves portugueses del Río Negro en 1759. La Comisión se disolvió oficialmente en 1761.

La imagen que nos llega de Loefling es la de un joven completamente entregado al estudio de las plantas, pero sin renunciar a las otras ramas de las ciencias naturales. Así, después del viaje desde Suecia, envía a Linneo un listado y observaciones sobre algas o, en la espera para embarcar en Cádiz, hace un estudio muy completo de los peces de la bahía; entremedias publica también unas observaciones sobre corales, describe un escarabajo pelotero o el pulgón de la cornicabra y, con Barnades, se dedican a la descripción de aves. Pero son las plantas lo que más le impresiona e interesa. Nada más llegar a Portugal busca el famoso drago que había visto Clusius en 1564 o la palmera canaria, y también se sorprende ante plantas americanas aclimatadas, como los agaves o las chumberas. Reconoce muchas de las plantas autóctonas, pero pronto se da cuenta de la diversidad y complejidad de algunos grupos de plantas ibéricas como las cistáceas o las pequeñas cariofiláceas anuales, a las que dedicaría buena parte de sus esfuerzos durante los años siguientes. También experimenta por si mismo el triste sino de los botánicos mediterráneos en busca de las plantas anuales de primavera: un año aparecen por todas partes y en cantidades abrumadoras, y al año siguiente apenas si se encuentran unos pocos pies raquíticos. Las plantas son su centro de interés y están omnipresentes en todo el relato. No hay que olvidar, sin embargo, que el texto de su estancia en España está formado por las cartas dirigidas a Linneo, y lo que aparece son sobre todo listas de plantas recolectadas y comentarios sobre determinaciones o problemas taxonómicos. También figuran noticias sobre las relaciones con los botánicos y políticos españoles, sobre la colonia extranjera en la capital o sobre los otros discípulos de Linneo dispersos por el mundo. Durante los años en Madrid, busca en todo momento la aprobación de Linneo y las enseñanzas que éste le pueda aportar, pero durante el periplo americano adquiere ya total autonomía. En cualquier caso, Linneo "editó"* las cartas de Loefling para evitar susceptibilidades con los botánicos madrileños, e incluso halagarles, sobre todo pensando en Joseph Quer, uno de los hombres de pro de la Corte, e irreducible tournefortiano.

La versión en castellano de Ignacio de Asso (1742-1814) sólo contiene la traducción del prefacio y del diario del viaje, en sueco en el original. El prefacio es obra de Linneo y es una semejanza y alabanza de la vida y méritos del discípulo. El diario de viaje lo editó Linneo, según dice en el prefacio, a partir de las cartas que le envió Loefling durante su estancia en Portugal y España, a las que añadió algunas descripciones de plantas singulares. También incluyó un extracto de los manuscritos que le llegaron del período americano. El texto en español contiene a menudo notas a pie de página y todas parecen obra de A.J. Cavanilles (1745-1804), editor de botánica de la revista. El original de 1758, el Iter hispanicum, contiene además una parte, en latín, dedicada a la descripción de plantas españolas y otra parte de plantas americanas, así como algunos apéndices e índices finales más.

Observaciones de Historia natural hechas en España y en América por Pedro Loefling: traducidas del Sueco, según la edición de Cárlos Linneo, por D. Ignacio de Asso. Anales de Ciencias Naturales 3: 278-315 (1801); 4: 155-191, 324-339 (1801); 5: 82-104, 296-340 (1802). [Disponible en Biblioteca digital del RJB; reimpreso en Memorias de la Real Sociedad Española de Historia Natural 5: 11-134 (1908), disponible en Biblioteca digital del RJB].

Petri Loefling Iter hispanicum, eller resa Til spanska länderna uti Europa och America, förrätad ifrån År 1751 til År 1756, med beskrifningar och rön öfver de märkvärdigaste växter, utgifven Efter dess Frånfälle af Carl Linnaeus. Stockholm, Ṫryckt på Direct. Lars Salvii Kostnad (1758). 316 p. [Disponible en Biblioteca digital del RJB y en Internet Archive]

* Para entender mejor la purga que hizo Linneo de la correspondencia de Loefling, ver G. López González(1990). La obra botánica de Löfling en España, pp. 33-49. In: F. Pelayo. Pehr Löfling y la Expedición al Orinoco, 1754-1761. Madrid, CSIC. 190 p.

Edición del texto por Edith Castells y Pilar Pérez Ramón.