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Son varias las características de los regímenes fascista y nazi de la Europa de entreguerras, entre ellos: el totalitarismo, antiliberalismo y "anticapitalismo", antimarxismo, el carácter contrarrevolucionario, el autoritarismo y militarismo, ultranacionalismo, liderazgo carismático, la propaganda, el terror de Estado y la xenofobia. Cada una de ellas permiten comprender, en parte, como llegan al poder y se prolongan en el tiempo dichos regímenes y las consecuencias que provocaron. En esta ocasión me interesa desarrollas sólo algunas de estas características:

El fascismo concebía la sociedad como una organización militar más. Había de formar organismo donde cada individuo ocupa un lugar determinado y desarrolla una función específica. En el seno de ese organismo no tenían cabida las discrepancias o disensiones. Como en toda organización militar, la autoridad, la disciplina y la fuerza relegaba la igualdad, la libertad de acción y el pacifismo. La erradicación de todo aquello que contraviene esos principios se llevó a cabo mediante el empleo de la violencia.

Se contó con el concurso de fuerzas de carácter paramilitar: SA nazis, camisas negras italianos o falangistas españoles, que junto a los cuerpos regulares de la policía y otros de carácter especial (ejemplo: Gestapo alemana), fueron los encargados de anular los elementos hostiles al Estado.

El fascismo potenció el papel de las fuerzas armadas, esenciales para poner en práctica los planes de expansión territorial que permitiesen ensanchar el espacio vital del pueblo y vengar los "agravios históricos"sufridos por la nación. En Alemania la "teoría del espacio vital" se puso en práctica a partir de 1938, con la anexión de Austria, Checoslovaquia y Polonia. además, los estados fascistas diseñaron una compleja escenografía con el fin de exaltar y glorificar los valores de la milicia, transmitiendo a la sociedad un sentido guerrero de la vida. Mediante imponentes y pomposos desfiles congregaron auténticas muchedumbres para enardecer el patriotismo. Los niños y jóvenes recibieron una educación basada en los valores castrenses: el uso de uniformes de carácter pseudomilitar (camisa negra en Italia, parda en Alemania, azul en España, etc) y los gestos y actitudes marciales (saludo fascista).

Los fascismos pretendían alcanzar la unidad y la identidad nacionales, desde una visión conservadora, excluyendo y hostigando a quienes pueda poner en peligro tal aspiración, ya sean otras  naciones o elementos considerados extraños como las minorías raciales (judíos, gitanos, etc). El nacionalismo fue alentado y utilizado como arma política contra otros estados, creando un ambiente de xenofobia, rencor e intransigencia que originó tensiones y conflictos.  Hubo casos en los que los sentimientos nacionales se exasperaron, como las regiones de Alsacia y Lorena, en poder de Francia a raíz del Tratado de Versalles, o la parte oriental de la Prusia alemana, bajo soberanía polaca. 

En febrero de 1938 Hitler anexiona Austria al III Reich. Parte de la población austríaca, de habla y cultura germánicas, vio con agrado esta acción que había sido prohibida por las potencias vencedoras tras la Gran Guerra y que formaba parte de las reivindicaciones nacionalistas alemanas.  Frente a este ambiente de ultranacionalismo, las principales potencias democráticas reaccionaron con tibieza, adoptando una estrategia conocida como "política de apaciguamiento", basada en el mantenimiento de la paz pese a las provocaciones y hostilidad de las potencias fascistas. En septiembre de 1938, por el "Pacto de Munich", el Reino Unido y Francia concedieron a Hitler licencia para anexionarse gran parte del territorio de los Sudetes (Bohemia-Moravia), perteneciente a Checoslovaquia y donde residía una importante minoría de origen alemán. Los acuerdos de Munich resultaron un fracaso, pues meses más tarde(marzo de 1939), Hitler invadía la totalidad del territorio checo. El ataque a Polonia (septiembre de 1939) culminaría esa escalada de agresiones, originando la Segunda Guerra Mundial.

Para convencer a las masas en torno a la idea de una patria común se manipuló a conveniencia la historia: por ejemplo, Mussolini volvió su mirada en la antigua Roma, tratando de evocar la grandeza de ese imperio e identificándolo con la Italia fascista. Consideró "mare nostro" al Adriático, al modo en que los romanos distinguieron al Mediterráneo. Creó un imperio que, hasta 1941, tuvo posesiones en África (Somalía, Etiopía o Abisinia y Libia), en el Egeo (Dodecaneso) y en el Mediterráneo (Albania). 

Ejemplos similares se dieron en otros regímenes totalitarios: en España, el franquismo apeló a la monarquía de los Reyes Católicos y a la época de los primeros Austrias como paradigmas de unidad y grandeza.

Los fascismos trataron de conseguir la armonía social bajo la benefactora acción de un jefe ("duce, führer, caudillo"). Sin su liderazgo, la naturaleza amorfa de las masas desembocaría en el desgobierno y el caos. El jefe debía rodearse de una élite competente, preparada y "portadora de la razón y la verdad". Los individuos eran considerados ineptos para la asunción de responsabilidades y la toma de decisiones por sí mismos, su papel en la sociedad fascista era el de súbditos, no ciudadanos de pleno derecho. El jefe debía estar dotado de un especial carisma que lo distinguiese del resto de los mortales y aglutinara las diferentes tendencias dentro del poder.

Ante el líder solo rezaba actuar con una fe ciega expresada a través del culto a la personalidad. Además de su papel dirigente, la misión de jefe era servir de guía del pueblo, ejerciendo sobre él una labor benefactora y paternal.

La propaganda se encargó de glorificar insistentemente ese papel, haciendo uso de todos los medios a su alcance. Especialmente útil fue la radio que se encontraba presente en numerosos hogares.

Para atraerse a las masas, los regímenes fascistas pusieron gran empeño en controlar los medios de comunicación, especialmente, la radio y la prensa. Una vez en el poder abolieron la libertad de opinión, persiguieron a los periodistas independientes y utilizaron masivamente la propaganda para inculcar valores como patria, jefe, raza, etc. Maestro sin igual en esas prácticas fue el Ministro de Propaganda del III Reich, Joseph Goebbels. Se empleó el terror, la delación, la represión y la reclusión en campos de concentración, valiéndose incluso del asesinato. Simultáneamente, se pretendió ofrecer una imagen atractiva del régimen, tanto en exterior como en el interior, mediante el empleo de una parafernalia grandilocuente: exhibición de vistosos uniformes, saludos marciales, despliegue de banderas y estandartes, brillantes desfiles militares presididos por los jerarcas, discursos, etc. Se intentaba de ese modo impresionar a las masas y llevarlas a un orgullo patriótico.

Guetos

Todo aquello que el fascismo interpretó que podía descomponer una sociedad uniforme y rígidamente estructurada fue perseguido. Así ocurrió con las minorías raciales (judíos, eslavos, gitanos, etc).

En la Alemania nazi estos grupos fueron en principio aislados para evitar que contaminen a los "ciudadanos normales"; más tarde se procedió eliminarlos desde una visión que persigue contribuir a la idea eugenésica de mejorar la raza aria, considerada como superior e identificada con el pueblo alemán. Otros pueblos, racialmente impuros (ej., los eslavos) fueron objeto de desprecio o persecución y, en cualquier caso, puestos al servicio de los intereses de esa raza superior.

Especialmente significativo fue el caso de los judíos, a quien los jerarcas nazis responsabilizan de ser el origen de los males que aquejan al pueblo alemán y, por lo tanto, merecedores de ser destruidos. Para ello se planificó la"solución final".

En otros países (Italia, España) la xenofobia y el racismo, si bien estuvieron presentes en su discurso ideológico, no llegaron a alcanzar el grado de encono, violencia y sistematización que en la Alemania hitleriana.

15 de enero de 2020

Dedicamos nuestra última mañana a visitar Cholon, el antiguo barrio chino de la ciudad de Ho Chi Minh. Visitamos el mercado de Binh Tay, la iglesia de Cha Tam y las pagodas de Quam Am, Phuoc An Hoi Quan, Thien Hau y Ngia An Hoi Quan. A primera hora de la tarde fuimos al aeropuerto a coger el vuelo de vuelta a casa, en el que hicimos escala en Doha.

Casi sin darnos cuenta llegaba el final de aquel gran viaje. Sumando con los fantásticos días que habíamos pasado en Laos, aquel era el nº 33 de aquel viaje, que había colmado todas nuestras expectativas y en el que todo había salido según lo planificado. A última hora de la tarde partiría nuestro vuelo de regreso a casa, así que teníamos medio día para acabar de visitar algo de Ho Chi Minh. Decidimos dedicarlo en explorar Cholon, el barrio chino de la ciudad. En su origen era una ciudad independiente de la entonces Saigón, situada a unos 10 km de ésta, pero el gran crecimiento de la urbe acabó por absorberla. Después de dejar el equipaje en la recepción del hotel, paramos un taxi para que nos llevara al mercado de Binh Tay, el más importante del barrio. La distancia es más o menos larga y el tráfico fue horroroso, así que tardamos un buen rato en llegar (carrera 126.000 VND, unos 5 €). El mercado está emplazado en un bonito edificio colonial francés. A diferencia de otros, Binh Tay está orientado mas a la venta al por mayor, eso hacía que hubiera relativamente poca gente y que los vendedores apenas reparasen en nosotros (no es muy turístico). Estaba muy bien organizado en diferentes zonas dependiendo del producto, incluyendo una zona de comida con puestos callejeros. No estuvo mal dar una vuelta, pero no sería un buen ejemplo del típico mercado asiático, con su caos y los locales haciendo sus compras diarias. A continuación nos acercamos caminando a la iglesia de Cha Tam o de San Francisco Javier, situada en un patio interior que es todo un remanso de tranquilidad. Tiene una curiosa mezcla de estilo neogótico y de estilo tradicional chino: por ejemplo, en su patio hay una gran escultura de la virgen María dentro de un pabellón chino típico. En esta iglesia tuvo lugar un importante acontecimiento histórico: allí se escondió el presidente survietnamita Dinh Diem, que iba a ser derrocado por un golpe de estado militar (apoyado por EEUU). Odiado por su autoritarismo, fue capturado y ajusticiado, para gran alegría del pueblo vietnamita (una placa conmemorativa recuerda este hecho en la iglesia).

Una de las cosas que mayor carácter le dan a Cholon es la gran cantidad de pagodas chinas que salpican todo el barrio. Como las más interesantes estaban relativamente cerca nos acercamos paseando, pero pasear en Ho Chi Minh es sinónimo de estrés y de jugarte la vida a que te atropelle una moto en cualquier momento (incluso yendo por la acera). Conseguimos llegar enteros a la primera, la pagoda de Quan Am. Su entrada estaba protegida por una monumental puerta de entrada de estilo chino que nos encantó, empezábamos a observar verdaderamente la herencia china de Cholon. Su interior estaba fastuosamente decorado con lacados y dorados, lleno de frases escritas en chino. Había unos pocos fieles y éramos los únicos turistas. Nos pareció una fantástica primera toma de contacto con las pagodas chinas de Cholon.

Luego fuimos a la pagoda de Phuoc An Hoi Quan, una de las mas bonitas de Cholon. Sus decoraciones y relieves son fascinantes, de un detallismo extremo. Su interior está lleno de detalles interesantes, y lo mejor es que pudimos disfrutarlos prácticamente solos. Es un templo en el que no hay prácticamente ni un palmo sin una maravillosa decoración: una cerámica, un lacado, un relieve, una inscripción china dorada, una escultura… Sin duda, de las mejores pagodas de Cholon.

Aunque tenemos que reconocer que nuestra preferida fue la siguiente que visitamos, la pagoda de Thien Hau. Lo que la hace especial son los centenares de figuritas que adornan sus partes altas como cornisas o tejados, pequeñas obras de arte policromadas que representan personajes, figuras mitológicas o intrincadas decoraciones. Nos impresionaron mucho, no habíamos visto nunca nada igual. El interior es también interesante, pero una vez que descubres las figuritas de los tejados, no puedes volver a mirar hacia otro lado. En esta pagoda fue el lugar donde más turistas encontramos, parecía una de las paradas de grandes grupos que se movían en autobús. Junto con la de Phuoc An Hoi Quan, son las dos pagodas mas interesantes que visitamos, las dos muy diferentes entre ellas.

La última que visitamos estaba muy cerca, fue la pagoda de Nghia An Hoi Quan. Tenía una espectacular puerta de entrada, con intrincados relieves. Su interior estaba tan decorado como las otras pagodas, sobre todo con lacados y caracteres chinos dorados. No nos pareció tan interesante como la anterior, pero al estar tan cerca no se pierde mucho tiempo en darle un vistazo.

Era sobre las 13 h y decidimos volver a nuestro barrio, así que cogimos un taxi para que nos llevara (111.000 VND). Como era relativamente pronto para ir ya hacia el aeropuerto, decidimos darnos un homenaje y almorzar algo en la pizzería Italiani's Pizza, una de la más populares (y caras) de la ciudad. Pedimos una pizza de prosciutto y burrata para compartir, que aunque nos pareció buena no fue nada del otro mundo. Junto con un par de cervezas, nos clavaron 465.000 VND por el almuerzo (unos 18 €, por dos bebidas y una pizza normalita). La verdad es que en aquel viaje habíamos probado pizzas mas buenas y mucho mas baratas…

A continuación regresamos al hotel a recoger nuestras mochilas para ir hacia el aeropuerto. Aunque faltaban muchas horas para nuestro vuelo, ya habíamos visto como se las gastaba el tráfico de la ciudad, así que decidimos ir con tiempo. Según habíamos estado mirando, la mejor forma de ir desde aquella zona de Ho Chi Minh al aeropuerto era cogiendo el bus 109, así que nos acercamos caminando hacia la parada que tiene en la zona de Pham Ngu Lao. Seguramente acababa de pasar, porque no había nadie en la parada y tuvimos que esperar un rato. El bus era muy espacioso, ideal para quien viaja con mucho equipaje, y el billete es mucho mas barato que el taxi (sólo 20.000 VND, ¡menos de 1 €!).

Al final el tráfico no fue tan terrible como nos temíamos y llegamos con mucho tiempo al aeropuerto de Ho Chi Minh. Así tuvimos tiempo de cambiar nuestras ropas de verano por algo más acorde con las temperaturas que nos encontraríamos a nuestra llegada. Habíamos llegado tan pronto que todavía no habían abierto los mostradores de facturación. Aprovechamos para comprar algunos recuerdos en las tiendas (que son mucho mas baratas que las que encuentras al pasar los controles). Después facturamos el equipaje e hicimos todos los trámites. Nuestro vuelo de Qatar Airways destino a Doha salió puntual a las 19:15 h. Teníamos por delante unas 8 horas en las que intentamos dormir un poco. Llegamos a la capital de Qatar al filo de la media noche, y solo tuvimos que esperar algo más de una hora hasta el siguiente vuelo hacia Barcelona. Éste salió a las 1:35 h, y durante sus 7 h de vuelo conseguimos dormir un poco. Llegamos puntuales a Barcelona sobre las 6 de la mañana, poniendo fin a aquel fantástico viaje a Laos y Vietnam.

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